Je zou toch zeggen…als er een singer/songwriter is van wie een song gecoverd is door Elvis (‘Good Time Charlie’s Got The Blues’), een ander nummer geschreven is samen met Bob Dylan (‘Well, Well, Well’), weer een ander nummer met Linda Ronstadt samen gezongen is (‘Quits’) en weer een ander nummer gecoverd door Jackson Browne (‘The Road’ op diens multi platinum album ‘Running On Empty’) zou je er van uit kunnen gaan dat je als singer/songwriter wereldberoemd moet zijn. Toch is de Amerikaanse zanger/gitarist Danny O’Keefe dat niet. Althans, sowieso niet in Europa.
In Amerika heeft zijn enige grote hit ‘Good Time Charlie’s Got The Blues’ in 1972 wel ertoe geleid dat andere muzikanten zijn songs leerden kennen én besloten te vertolken. Om een of andere reden zijn veel country-artiesten gecharmeerd van zijn werk, want o.a. Willie Nelson, Waylon Jennings, Chris Hillman, Charlie Rich en Dwight Yoakam hebben iets van O’Keefe opgenomen. Echter hebben de Kings of Strings, oftewel de gitaristen Tommy Emmanuel, Stochelo Rosenberg en Vlatko Stefanovski, ook ‘Charlie’ gespeeld en dit is op YouTube te zien en horen. De minder bekende song ‘Catfish’ is onder meer gecoverd door de onlangs overleden zanger Jesse Colin Young. De invloed van O’Keefe is groter dan menigeen verwacht.
In mijn platencollectie is het album ‘Breezy Stories’ van Danny O’Keefe aanwezig. De aanleiding hiertoe was dat hij mijn aandacht had gewekt vanwege het door hem geschreven nummer ‘Magdalena’ op het schitterende album ‘Extension Of A Man’ van soulzanger/pianist Donny Hathaway. O’Keefe bleek niet met soul geassocieerd te kunnen worden, maar op de door hemzelf opgenomen versie van ‘Magdalena’ speelt Donny Hathaway wel mee. Vreemd genoeg is ‘Magdalena’ werkelijk zelden door andere muzikanten vertolkt, maar wel door Leo Sayer in 1976 op zijn zeer succesvolle album ‘Endless Flight’. De pianopartij wordt dan gedaan door Bill Payne van Little Feat. Het is een bijzondere love song met daarin de zin ‘Your love is like a razor, my heart is just a scar’.
Die zes door mij genoemde nummers zullen O’Keefe ongetwijfeld een vermogen opgeleverd hebben. Uit nieuwsgierigheid ben ik eens gaan zoeken wat Danny O’Keefe vandaag de dag doet. Hij treedt nog steeds op, maar zijn bekendheid is inmiddels op een beduidend kleinere schaal. Beslist maatschappelijk betrokken. In 2020 verscheen het album ‘Looking Glass & The Dreamers’ waar hij voor de Native Americans opkomt en sinds 1998 is hij initiator van de Songbird Foundation, waarbij hij aandacht vraagt voor zangvogels en behoud van hun natuurlijke omgeving. In Nederland zal zijn naam slechts in beperkte kring doorklinken.
Erik Bevaart
Recent Comments